Nel 2023-2024 si prevede che la produzione di olio d'oliva dell'Unione Europea si riprenderà dal livello record della scorsa campagna di commercializzazione (a 1,5 milioni di tonnellate, +7% su base annua), un dato che resta comunque sensibilmente inferiore (-28%) alla media olimpica quinquennale. La ripresa è dovuta principalmente a un aumento del 37% in Italia, a un recupero del 27% in Spagna e ad una crescita del 19% in Portogallo (essendo il secondo raccolto più alto della storia).
Al contrario, in Grecia l'andamento è stato negativo (-55%) a causa delle condizioni meteorologiche avverse unite alla comparsa di parassiti. Malattie fungine e parassitarie sono comparse, ostacolando la ripresa della produzione, anche in altri Paesi produttori.
Questa ripresa limitata, combinata con scorte iniziali inferiori alla media (406mila tonnellate), si traduce in una disponibilità di olio d'oliva nel 2023-2024 che è la più bassa nel periodo coperto dalle prospettive a breve termine (1,9 milioni di tonnellate, 28% al di sotto della media quinquennale).
Sebbene il livello delle scorte iniziali possa sembrare soddisfacente, ciò è dovuto principalmente a una domanda ridotta, sia in Ue che a livello globale. Gli elevati prezzi alla produzione e, di conseguenza, al consumo, incentivano il passaggio a oli commestibili più economici o riducono le quantità e/o la frequenza degli acquisti di olio d'oliva.
Secondo le ultime notifiche, nelle ultime settimane i prezzi di tutte le categorie hanno smesso di aumentare, ma rimangono ben al di sopra della media quinquennale. Ad esempio, i prezzi alla produzione dell'olio d'oliva a Jaén per le categorie extravergine, vergine e lampante erano ancora 2,5-2,7 volte superiori alla media quinquennale dello stesso periodo alla fine di marzo.
Domanda Ue e globale: non ancora in ripresa
Il consumo di olio d'oliva nell'Ue è diminuito di circa il 20% nell'ultima campagna di commercializzazione. Nel 2023-2024 è probabile che si verifichi un'ulteriore riduzione, poiché la trasmissione dai prezzi alla produzione ai consumatori (soprattutto se verranno confermati sviluppi più positivi del raccolto) richiederà tempo. Pertanto, il consumo sia nei principali Paesi produttori che nel resto dell'Ue potrebbe diminuire di un ulteriore 3% e potrebbe quindi raggiungere il minimo storico, al di sotto di 1,2 milioni di tonnellate.
Allo stesso tempo, anche la domanda globale è debole. Ciò ha un impatto sulle esportazioni dell'Ue, che tra ottobre e febbraio sono diminuite del 14% (in particolare verso i mercati asiatici come Cina e Giappone, mentre sono rimaste stabili, anche se basse, verso gli Stati Uniti).
Analogamente ai consumi interni, qualsiasi variazione dei prezzi, che potrebbe stimolare la ripresa della domanda, richiederà tempo prima che la tendenza attuale possa cambiare. Pertanto, le esportazioni dell'Ue potrebbero diminuire nuovamente nel 2023-2024, di circa il 10%.
D'altro canto, l'Ue rimarrà un mercato attraente per le importazioni, che in base alle previsioni primaverili dell'Agricultural Outlook della Commissione Ue potrebbero crescere nell'ordine del 20% tra ottobre e febbraio e raggiungere circa 200mila tonnellate.
Volumi che potrebbero essere forniti attraverso partner tradizionali come Tunisia e Turchia, con alcuni piccoli volumi provenienti anche da destinazioni più remote come Argentina o Cile. Le scorte finali potrebbero raggiungere circa 365mila tonnellate nel 2023-2024.
