Dalla jatropa, biocarburante per gli aerei di linea

Il 30-40% di ogni frutto è costituito da un olio che da tempo viene usato in alcuni generatori diesel e nelle lampade a olio e che, dopo un processo di raffinazione, diventa un biodiesel utile per alimentare auto e camion. Air New Zealand, compagnia aerea della Nuova Zelanda, ha deciso di andare oltre nell'uso dell'olio di jatropha lavorando insieme a Boeing, Rolls-Royce e Honeywell per la produzione di biocarburante per aerei. L'obiettivo finale è la creazione di una flotta aerea ecosostenibile, che ponga fine al pesante inquinamento prodotto dai carburanti tradizionali. Un test di volo eseguito da un 747, della durata di due ore, è già stato portato a termine con successo ed la compagnia prevede che entro il 2013 il 10% carburante che utilizzerà proverrà dalla jatropha. Oltre a essere una scelta migliore dal punto di vista ambientale, l'olio di jatropha costa il 20-30% meno del carburante normale e non crea i problemi di concorrenza con le coltivazioni destinate all'alimentazione.