Conoscere i costi delle macchine per valutare la convenienza economica

La storia dell'agricoltura è stata segnata da fondamentali progressi tecnici che hanno permesso un cambio di paradigma, dalla meccanizzazione, all'avvento della chimica, passando per i progressi nel miglioramento genetico. Nel prossimo futuro una delle più promettente innovazioni è l'agricoltura di precisione. Sebbene già diffusa da alcuni anni in specifiche realtà, solo recentemente si sta assistendo alla sua diffusione e alla vera integrazione delle tecnologie nei processi produttivi agricoli, facendo registrare notevoli progressi in termine di produttività e sostenibilità ambientale ed economica.

Affinché l'agricoltura di precisione possa essere applicata su larga scala dagli agricoltori, deve essere appreso il suo impatto economico sulle imprese agricole. Tuttavia, la struttura delle aziende italiane differisce spesso da quelle estere e con essa cambiano anche gli effetti dell'AP sul conto economico. Si è deciso quindi di condurre uno studio che prevedesse un'analisi economica dettagliata e specifica per la realtà agricola italiana.

A questo scopo, è stato definito un apposito modello di analisi dei costi d'uso delle macchine, dal momento che non esiste una metodologia universalmente accettata. Per validare il modello analitico, è stata condotta una sperimentazione su un'azienda agricola di Visano (Bs), dove sono stati rilevati i tempi e i costi delle macchine (ammortamento, manutenzione, riparazione, carburanti, lubrificanti, lavoro) su due colture (mais e frumento), con tre diverse tecniche di coltivazione (tradizionale, minima, strip till) e con tre livelli di agricoltura di precisione:

• nessun sistema di precisione;
• solo guida parallela;
• guida parallela più utilizzo di tecnologie per la distribuzione a rateo variabile degli input.

I dati rilevati, opportunamente elaborati secondo il modello individuato, hanno permesso un confronto dei risultati economici dei diversi livelli di agricoltura di precisione. Infine, sono state condotte delle simulazioni su scenari diversi che, a parità di modello analitico e dati rilevati, hanno permesso di estendere parzialmente le considerazioni a realtà aziendali diverse da quella considerata.

L'effetto dell'agricoltura di precisione sui costi d'uso delle macchine si traduce in due tendenze:

• un aumento dei costi di ammortamento per effetto dei maggiori capitali investiti, nonostante le tecnologie per l'agricoltura di precisione prevedano investimenti relativamente bassi rispetto a quelli delle tradizionali attrezzature agricole;
• una diminuzione dei costi, per effetto della riduzione dei tempi di lavoro consentiti da queste tecnologie.

Si è visto, però, che la prima tendenza è più forte della seconda e, di fatto, con l'agricoltura di precisione, i costi d'uso delle macchine sono superiori.
 
Tuttavia, i costi di produzione totali tendono a diminuire, a causa della riduzione dell'uso di input distribuiti (sementi, fertilizzanti, prodotti fitosanitari) e i ricavi tendono all'aumento, grazie all'aumento delle rese quasi sempre registrato, soprattutto laddove si utilizzino tecniche di distribuzione degli input a rateo variabile.
In sintesi, l'agricoltura di precisione e, in particolare, la distribuzione a rateo variabile, consente un aumento del reddito netto dell'impresa.
 
I risultati ottenuti, seppur relativi a una sola campagna, a due colture e a uno specifico areale produttivo, mostrano una sostanziale convenienza economica all'uso delle tecnologie di agricoltura di precisione a rateo variabile. I vantaggi in tema di riduzione dei tempi di lavoro e degli input potrebbero essere addirittura maggiori in realtà più marginali, con appezzamenti più piccoli e meno regolari. Il modello analitico sviluppato si è dimostrato uno strumento valido per la ricerca in ambito economico agrario in questo ed altri settori.
 
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