Life Plus, progetto di ricerca da tre milioni di euro

Quasi 3 milioni di euro di investimento, 3 Paesi coinvolti (Italia, Grecia e Polonia), 5 partner, 9 aree previste per le attività dimostrative, tra cui le Province di Torino, Asti, Cuneo e Alessandria e 24 siti pilota.

Sono questi alcuni dei numeri del progetto finanziato dall’Unione europea nell’ambito del Programma Life Plus, che Agroinnova, il Centro di competenza per l’innovazione in campo agro-ambientale dell’Università di Torino, si è recentemente aggiudicato e che ha preso il via il primo gennaio 2010.

Il progetto, della durata di tre anni, nasce con l’obiettivo di fornire soluzioni concrete al piano messo in atto dall’Ue per ridurre i rischi per l'ambiente e la salute umana dovuti all'impiego degli agrofarmaci e, più in generale, per promuovere un uso più sostenibile di tali prodotti e una riduzione complessiva dei rischi e degli utilizzi, senza perdita di efficienza per gli utilizzatori professionali.

Il progetto acquisisce particolare importanza per l’Italia e per il Piemonte, in quanto si propone di intervenire sull’impiego dei fumiganti, prodotti utilizzati per la disinfestazione del terreno in ortofloricoltura intensiva e molto importanti per l’agricoltura mediterranea e italiana. Non è un caso che le aree scelte per la sperimentazione dei risultati delle ricerche in Italia siano nelle province di Torino, Asti, Cuneo e Alessandria, caratterizzate dalla presenza di un'orticoltura intensiva di notevole importanza economica.

Agroinnova sarà capofila di un Consorzio costituito da 5 partner nei tre Paesi, provenienti dal settore pubblico e da quello privato: con Agroinnova collaboreranno l’azienda Dow AgroSciences in Italia, l’Università di Atene in Grecia e l’Istituto di ricerca in frutticoltura e floricoltura e la Società di consulenza JWC in Polonia.

La composizione del Consorzio testimonia l’importanza di un rapporto diretto fra il mondo della ricerca e quello delle imprese, indispensabile per trasferire al sistema produttivo i risultati ottenuti attraverso le attività di ricerca di base e applicata.

Il progetto Life Plus
Il progetto Life prende le mosse dalla recente direttiva 2009/128/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, pubblicata lo scorso 24 novembre 2009 sulla Gazzetta ufficiale dell’Ue, che istituisce un quadro per l’azione comunitaria ai fini dell’utilizzo sostenibile degli agrofarmaci. La direttiva mira alla tutela della salute umana e dell’ambiente riducendo i potenziali rischi connessi all’uso degli agrofarmaci e promuovendo l’uso della difesa integrata e di approcci o tecniche alternativi.

Tra gli agrofarmaci, particolare attenzione viene dedicata ai fumiganti, che a causa del loro elevato impatto ambientale sono considerati prodotti ad alto rischio e sono presi particolarmente di mira dalla nuova direttiva europea. Il progetto coordinato da Agroinnova mira dunque alla promozione dell’uso sostenibile dei fumiganti per il contenimento dei patogeni terricoli nel settore orticolo al fine di contribuire all’attuazione della Strategia tematica europea per l’uso sostenibile degli agrofarmaci ed alla definizione dei Piani d’azione nazionali in questa previsti. Nello specifico questo progetto promuove l’uso sostenibile di fumiganti utilizzati nel settore orticolo quali l’1,3-dicloropropene, la cloropicrina ed i generatori di metilisotiocianato (dazomet, metam sodio e metam potassio) tramite il miglioramento dei metodi di applicazione (riduzione delle dosi, diminuzione della dispersione nell’ambiente) e la combinazione o sostituzione con metodi non chimici di disinfestazione del suolo quali solarizzazione, innesto, biofumigazione, uso di compost e di agenti biologici.

“E’ un fatto che oggi la ricerca debba essere svolta a livello internazionale, nell’ambito di ampi consorzi che vedono uniti ricercatori pubblici e privati – ha dichiarato Maria Lodovica Gullino, direttore di Agroinnova -. L’Italia non può che guardare all’Europa, dove la competizione è molto forte. Negli ultimi anni Agroinnova ha investito molte risorse nel campo della ricerca europea e questi investimenti danno i loro frutti: numerosi progetti sono stati infatti finanziati negli ultimi anni dalla Commissione europea. L’aggiudicazione del progetto Life Plus costituisce un risultato importante, ma non ci accontentiamo e stiamo già lavorando per candidarci a lavorare a livello europeo su altre importanti tematiche, dalla biosicurezza all'effetto dei cambiamenti climatici sulla disponibilità di cibo nei paesi meno fortunati”.