Sequenziato il genoma della Drosophila suzukii

I produttori di piccoli frutti di tutto il mondo possono tirare un sospiro di sollievo. Un team multidisciplinare di ricercatori della Fondazione Edmund Mach ha infatti sequenziato il genoma di Drosophila suzukii, il moscerino che li preoccupa da qualche anno.

Per raggiungere l'obiettivo i ricercatori sono partiti da alcuni insetti raccolti in Valsugana e hanno fatto uso delle moderne tecnologie di sequenziamento; i dati sono stati depositati in una banca dati internazionale per condividerli con la comunità scientifica mondiale che si occupa di questa problematica.

"Il sequenziamento del genoma di Drosophila suzukii – ha affermato il direttore del Centro ricerca e innovazione, Roberto Viola - rappresenta un ulteriore tassello che contribuirà allo sviluppo di biotecnologie mirate al controllo di questa nuova specie invasiva.

E' un'occasione per stabilire anche un ponte più diretto tra la ricerca di base e l'applicazione e per creare una task force pronta ad intervenire nei confronti di altre specie esotiche invasive. Il raggiungimento di questo risultato – ha concluso Viola – è stato possibile anche grazie al recente accordo di collaborazione con la Fondazione Bruno Kessler, che ha consentito un rapido assemblaggio del genoma".

Il progetto della Fondazione di San Michele, presentato alla stampa a Trento alla presenza del presidente della Provincia Lorenzo Dellai e del presidente della Fondazione Edmund Mach, Francesco Salamini, prevede di utilizzare questi dati per chiarire i numerosi punti oscuri sull'origine dell'insetto e accelerare la messa a punto di metodi di controllo innovativi, sfruttando le conoscenze prodotte su Drosophila melanogaster, il moscerino dell'aceto, parente stretto di Drosophila suzukii e organismo modello per eccellenza. Questa scoperta potrebbe quindi contribuire a capire come contrastare in maniera efficace il moscerino dei piccoli frutti, favorendo l'attività agricola dei produttori.

Un momento della conferenza stampa

Originario del sud-est asiatico, Drosophila suzukii si è diffusa contemporaneamente negli Stati Uniti e Canada, e in Europa nel 2008-2009. Attualmente è segnalata nella maggior parte delle regioni d'Italia, in Francia, Spagna, Svizzera, Austria, Germania, Belgio, Slovenia e Croazia. Questo insetto può infestare un'ampia gamma di piante e le sue femmine, a differenza delle altre drosofile che attaccano frutti già in deperimento, inseriscono l'uovo direttamente nella polpa dei frutti sani prima che essi giungano a completa maturazione, portandoli al disfacimento in pochi giorni. Finora l'efficacia dei trattamenti chimici è risultata insufficiente e la mancanza di adeguate strategie di controllo alternative in particolare per le colture di piccoli frutti sta destando sempre più preoccupazione tra i produttori del settore. Alla Fondazione Mach un gruppo di lavoro composto da ricercatori e sperimentatori del Centro ricerche e innovazione e del Centro di trasferimento tecnologico è impegnato in numerose indagini volte a individuare mezzi di controllo sostitutivi o integrativi alla difesa chimica. Risultati incoraggianti si sono ottenuti con trappole e reti anti-insetto. Promettenti su lungo periodo sembrano essere anche le metodiche biologiche che sfruttano l'azione di limitatori naturali o che operano interferendo con il comportamento riproduttivo e sul rapporto con le piante ospiti.