La Fao ha lanciato un nuovo sito web per seguire l'avanzamento del fungo Ug99 - un devastante ceppo di ruggine del grano - ma anche di altre ruggini, per timore di una possibile diffusione del fungo dall'Africa al sud dell'Asia.
L'intento di Rust Spore è quello di fornire informazioni aggiornate sulla situazione della ruggine del grano, monitorare la presenza di possibili nuovi ceppi della malattia e sintetizzare e offrire un facile accesso ad affidabili dati su scala globale.
Le informazioni sono ottenute dai dati raccolti sul campo dalle squadre di controllo nazionali dei Paesi che partecipano al progetto, addestrate nell'impiego di protocolli di sorveglianza armonizzati e che formano in questo modo una rete internazionale di sorveglianza della ruggine.
La minaccia rappresentata da questa malattia fungina è particolarmente rilevante se si tiene presente che il 90% delle varietà commerciali di grano del mondo sono vulnerabili: attualmente esistono sette varianti conosciute, tra cui la ruggine dello stelo (nera), la ruggine striata (gialla) e la ruggine delle foglie (marrone). Di recente si è assistito ad una escalation della ruggine dello stelo e di quella striata.
Il sistema d'informazione Rust Spore si concentra attualmente sulla ruggine dello stelo e sul ceppo Ug99, ma presto si espanderà per incorporare anche le altre specie di ruggine.
"Le spore della ruggine si spostano principalmente spinte dal vento, ma possono anche trasportarsi con i vestiti e con sostanze vegetali. La paura è dunque che possa passare da un continente all'altro tramite inconsapevoli trasportatori umani" ha spiegato Hodson.
L'intento principale degli sforzi internazionali è quello di vigilare e monitorare i cambiamenti patogeni, di sviluppare nuove varietà di grano resistenti, di sostenere i Paesi nel rafforzamento della loro capacità di risposta e nella moltiplicazione rapida di varietà di sementi resistenti al fungo, e di sostenere i contadini.
La pericolosa varietà gialla
Un altro motivo di preoccupazione a livello mondiale è la recente individuazione di un nuovo ed altamente aggressivo ceppo di ruggine gialla o striata che sta attraversando i continenti, radicandosi molto rapidamente, e causando gravi focolai d'infezione in numerosi Paesi.
Questi nuovi ceppi striati rappresentano un'ulteriore minaccia per la produzione di grano mondiale poiché si adattano a temperature più calde, mentre prima erano confinati in zone climatiche più fresche.
"Quest'anno dovremo aspettarci perdite nei raccolti per milioni di dollari a causa dei focolai di ruggine gialla verificatisi in Medio Oriente, in Asia Centrale, nel Caucaso e nell'Africa del Nord" ha aggiunto Hodson.
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Fonte: Fao
