A seguito del continuo aumento dei prezzi del petrolio e dei combustibili derivati, nel 2005 CO.MI.GE. sas di Pavia ha iniziato la ricerca di un sistema innovativo per la combustione di biomasse di vario tipo, da utilizzare in alternativa ai tradizionali combustibili.
L'azienda ha lavorato alla progettazione, costruzione, messa a punto di un sistema di combustione con caratteristiche avanzate, chiamato Energymais,  partendo dal mais in granella come biomassa combustibile.
Le ragioni della scelta del mais possono essere più o meno valide, ma ai fini della ricerca sono state certamente stimolanti, in quanto tra le varie biomasse possibili il mais è quella che presenta più problemi, per lo meno relativamente alla combustione di grandi quantità. In effetti una cosa è bruciare pochi kg. di mais in una stufa, altra cosa è bruciare centinaia di kg. di mais con alta efficienza di combustione e pochi residui.

Convenienza economica
Il potere calorifico inferiore del mais, come di altre biomasse, è di almeno 4.000 kCal/kg. e pertanto l’equivalenza è 1 kg. di gasolio = 2,5 kg. di mais. E’ quindi facile calcolare la convenienza economica della combustione delle biomasse, conoscendo il prezzo del gasolio e delle biomasse a disposizione.

Prezzi della biomassa
Nel 2006-2007 CO.MI.GE. ha perfezionato il sistema di combustione, ma nel frattempo il prezzo del mais è cambiato parecchio: da 0,12 €/kg. nel 2005 a 0,24 €/kg. nel 2007, per tornare a 0,14 €/kg. nel 2009. E' stato necessario dunque correre ai ripari, cercando biomasse meno costose e adatte ad essere bruciate nel combustore. Sono state effettuate prove di combustione con mais, orzo, pellet e con gusci di noce di palma, senza trovare particolari difficoltà. Meno costa è la biomassa da bruciare, più sarà alta la convenienza, e l’ideale è quindi bruciare scarti di lavorazione dal costo molto basso ed a volte anche nullo, o addirittura risparmiando sui costi di smaltimento.

CO.MI.GE. lancia un appello a chiunque avesse a disposizione residui da biomasse a costi molto bassi, per testare il sistema e studiare applicazioni particolari, per la produzione sia di energia termica che di energia elettrica.

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Fonte: CO.MI.GE. sas