Favorire la nascita di startup e società spin off ad alto contenuto tecnologico nel settore dell'agricoltura, per aiutare giovani talenti e imprenditori locali a rilanciare le produzioni e le filiere tipiche della Puglia. È il principale obiettivo dell'accordo di collaborazione per attività di ricerca e consulenza firmato il 25 luglio 2022 al Politecnico di Bari dal rettore, Francesco Cupertino, e dal presidente di Confragricoltura Puglia, Luca Lazzàro.
L'Associazione di categoria selezionerà imprese nascenti con idee di business interessanti o aziende già avviate e che cercano di riposizionarsi sul mercato, le quali accederanno ad un percorso di innovazione e di sviluppo nel nuovo incubatore universitario Bip Boosting Innovation in Poliba, costituito di recente da Politecnico, Confindustria e Ance delle province di Bari e Bat.
"L'agricoltura è un settore fondamentale per la Puglia - ha dichiarato il rettore Cupertino - che merita per questo la massima attenzione e il supporto necessario allo sviluppo delle nostre imprese sui nuovi mercati".
"Come Politecnico del Sud Italia - ha aggiunto - sentiamo il dovere di valorizzare questo patrimonio di antiche competenze con le opportunità delle nuove tecnologie e dei nuovi modelli produttivi. Attraverso l'incubatore - ha spiegato il rettore - vogliamo supportare soprattutto le piccole e medie imprese, che spesso hanno grandi potenzialità di innovazione, ma non riescono a sostenere i necessari investimenti in ricerca e sviluppo".
"Insieme a Confagricoltura - ha concluso il rettore Cupertino - avviamo dunque un modello di collaborazione che possa essere di riferimento per tutti i settori strategici della nostra economia".
L'accordo prevede una collaborazione sui temi dell'agricoltura sostenibile e di precisione con le tecnologie abilitanti 4.0 nei contesti produttivi, di trasformazione, di conservazione e di commercializzazione dei prodotti agroalimentari; enfasi sarà posta anche sulla sperimentazione di criteri di economia circolare e le soluzioni avanzate di robotica, sensoristica, comunicazione e intelligenza artificiale che riducano i rischi per la salute dei lavoratori e per l'ambiente.
Tra i temi da sviluppare anche i sistemi di diagnostica continua in grado di individuare precocemente o di prevedere lo sviluppo di fitopatie come la Xylella fastidiosa e metodi di tracciabilità analitica delle produzioni agroalimentari e per l'identificazione dell'origine dei prodotti agroalimentari.
"L'innovazione e la digitalizzazione sono due processi oggi alla base dello sviluppo delle aziende agricole che vogliono piazzarsi negli scenari globali e del territorio", ha commentato Lazzàro, presidente di Confagricoltura Puglia.
"Solo il vino e l'olio - ha aggiunto - in Puglia valgono oltre un miliardo di euro. E noi, come Confagricoltura, promuoviamo una sempre maggiore attenzione per l'innovazione".
"Con la convenzione che stipuliamo oggi - ha spiegato Lazzàro - agevoleremo il processo di evoluzione verso l'agricoltura di precisione 4.0 e stimoleremo una maggiore presenza di giovani in agricoltura, presenza fondamentale per la competitività del settore agricolo e per il contrasto allo spopolamento delle aree rurali e montane. I giovani - ha concluso - mostrano una maggiore propensione all'innovazione e alla costituzione di aziende di dimensioni maggiori rispetto alla media regionale, processi in linea con quanto Confagricoltura auspica da sempre".
Per realizzare gli obiettivi dell'accordo, oltre alle attività dell'incubatore, si potranno organizzare percorsi di formazione per gli associati di Confagricoltura e corsi specialistici post lauream aperti al pubblico sui temi di interesse comune; programmi congiunti di studio e ricerca, partecipazione congiunta a programmi di ricerca nazionali e internazionali; borse di studio e tesi di laurea, tirocini e stage per gli studenti del Politecnico, iniziative di sperimentazione e casi pilota, incluse commesse di ricerca; consulenze tecnico scientifiche, assegni e dottorati di ricerca.
