Rispetto al 2019, nel 2020 il commercio estero dell'ortofrutta italiana ha confermato il trend di crescita in valore evidenziato nei dati trimestrali: 5,8% in più rispetto al 2019, pari a quasi 264 milioni di euro in più anno su anno. Più valore, meno quantità: il 2020 si chiude con un calo delle quantità esportate del 2,8% (3,5 milioni di tonnellate). Il valore dell'export supera 4,8 miliardi di euro, quello dell'import si ferma a 4,2 miliardi circa. Il saldo commerciale positivo anno su anno balza a quasi 664 milioni di euro, più 90,4%. A renderlo noto è Fruitimprese sulla base dei dati Istat.

Il dato dell'anno scorso segnala un raffreddamento dell'import a quantità (meno 2,5%) e anche a valore (meno 1,2%). Le quantità importate (3,6 milioni di tonnellate) superano le quantità esportate (3,5 milioni di tonnellate). Nell'anno dell'emergenza sanitaria legata al coronavirus, in ripresa l'export di agrumi (più 7,8% in valore), frutta fresca (più 7%), ortaggi (più 1,4%). Gli agrumi sono protagonisti anche dell'import (più 20,4% in valore, più 6,1% in quantità), mentre si registra un forte calo dell'import degli ortaggi (meno 13,1% in valore). Le mele primeggiano tra i principali prodotti esportati per un valore di oltre 833 milioni (più 13,4%), seguite dall'uva da tavola che fa un exploit sia in quantità (più 7,25%) che a valore (più 9,95%). Il kiwi, in una annata difficile, segna un meno 10,15% in quantità e un più 5,31% a valore. Prevista la débâcle di pesche/nettarine che hanno visto la produzione falcidiata e l'export a picco come quantità (meno 51,15%) e valore (meno 18,9%). Anche per le pere l'annata è stata difficile: perdono il 13% a quantità e il 10,32% a valore.

Commentando i risultati del 2020 Marco Salvi, presidente di Fruitimprese, sottolinea la dinamica positiva dei prezzi dei prodotti esportati che ha consentito di compensare le perdite quantitative di una annata che ha visto le produzioni falcidiate da condizioni atmosferiche avverse che hanno colpito tutta la frutta estiva ma anche kiwi e pere. "Sul fronte export - afferma - si sono perse oltre 100mila tonnellate di prodotto". Il forte balzo del saldo positivo che sfiora i 664 milioni "è lontano dal miliardo del 2017 ma comunque segna una forte ripresa dai 348 milioni del 2019 e lascia ben sperare nei prossimi anni se si tornerà a produzioni quantitativamente nella norma".

Sul fronte import "abbiamo importato 100mila tonnellate in meno di prodotti (in particolare frutta fresca e ortaggi) con un risparmio di 50 milioni di euro, anche se le quantità importate ancora una volta superano quelle esportate".

Il Recovery plan può e deve essere una grande opportunità anche per il nostro settore, aggiunge Salvi che afferma: "Stiamo lavorando col nuovo Governo e col nuovo ministro per fornire proposte e soluzioni per migliorare la logistica del settore sia sul fronte interno sia per migliorare l'efficienza dei porti attraverso cui passa il flusso dei nostri prodotti diretti verso i mercati esteri. Anche la sfida della digitalizzazione deve essere una occasione per portare le nostre imprese ad essere più competitive e più vicine alle esigenze dei mercati internazionali. Su questo fronte dobbiamo investire in innovazione varietale e in imballaggi sempre più green per dare concretezza alla sfida della sostenibilità delineata dal Green deal".

"Le nostre imprese - continua - sono pronte a raccogliere la sfida della sostenibilità e della Farm2fork, già da molti anni sono in prima linea nel ridurre l'impiego di sostanze chimiche, siamo stati primi ad applicare le tecniche di lotta integrata per ridurre al minimo l'uso dei fitofarmaci. Serve però un approccio scientifico, pragmatico e non ideologico al problema. Non dobbiamo mettere a rischio la competitività delle imprese privandole degli strumenti di difesa necessari alla protezione delle colture senza indicare soluzioni alternative. Serve investire in ricerca e innovazione e sostenere le imprese su questa strada".

L'importanza dell'innovazione varietale è testimoniata dal trend positivo di prodotti come mele, uva da tavola e kiwi. "Le mele che attraverso l'introduzione delle varietà club mantengono la leadership dell'export, l'uva grazie alle nuove varietà seedless (senza semi) cresce in quantità (7,25%) e sfiora il 10% come maggior valore (oltre 720 milioni di euro di export). Il kiwi, che pur ha pagato un'annata difficile (meno 10% in quantità), spunta una significativa crescita in valore (più 5,31%, oltre 460 milioni di euro) grazie alle nuove varietà gialle che trainano anche i prezzi della varietà verde", conclude Marco Salvi.