Il commercio di fitofarmaci contraffatti ed illegali è un problema rilevante: la Ecpa (European crop protection agency) stima che il 5 - 7% dell'intero giro d'affari annuale nella Ue sia rappresentato da prodotti contraffatti e illegali - in alcune aree si arriverebbe addirittura al 25%.
Il problema è fortissimo in paesi come l'India e la Cina, paesi dove la percentuale di prodotti contraffatti è molto elevata e causa gravi problemi alla salute degli agricoltori e dei consumatori. In questi paesi si è sviluppata una vera e propria industria della contraffazione che alimenta anche una forte esportazione.
Un'indagine del 2006 ha indicato che in Europa l'86% dei prodotti contraffati e illegali ritrovati proveniva dalla Cina (dati Edis – Università della Florida).
Il rischio per l'ambiente e la salute, ma anche per la reputazione di tutta la filiera agricola è molto alto. Verificare l'origine di un prodotto è quindi d'obbligo.