La Diabrotica del mais: generalità
La Diabrotica v. virgifera è riconosciuta la specie più pericolosa tra gli insetti terricoli del mais per gli ingenti danni che può determinare, principalmente causati dalle larve sulle radici.
Le larve si muovono nel terreno e raggiungono l’apparato radicale delle piante di mais iniziando ad alimentarsi e penetrare nelle radici determinando l’accorciamento o la loro sparizione e la formazione di fori e gallerie nelle radici rimaste. Le piante danneggiate presentano un indebolimento dell’apparato radicale con allettamenti precoci e successivo tentativo di riportarsi in posizione verticale assumendo la caratteristica forma a gomito detta a "collo d’oca".

Come controllare la Diabrotica?
L’avvicendamento risulta tra i metodi di controllo esistenti quello di maggiore efficacia. L’impiego di altre colture in rotazione garantisce la pressoché totale scomparsa dell’insetto. Le aziende che nello stesso anno necessitano di coltivare mais da trinciato e rispettare la priorità di bonifica dei loro terreni dalla Diabrotica dispongono di una grande e nuova opportunità di realizzarla con la semina di varietà Kws del "Team Ronaldinio".

Vengono proposti due programmi che rendono possibile produrre trinciato di mais con l’impiego di ibridi precocissimi di classe Fao 150-200.


Programma 1
Da applicare nei terreni con medio/bassa infestazione di Diabrotica dove sia ancora possibile coltivare mais, ma necessitano di una bonifica prima di poter seminare la stessa coltura l’anno successivo.
In questo caso la "bonifica dalla Diabrotica" avverrà durante la coltura del sorgo in quanto la presenza significativa del volo degli adulti maschi e femmine della  Diabrotica inizia nel momento in cui gli ibridi del Team Ronaldinio sono già stati trinciati, costringendo  gli insetti a migrare verso altri campi di mais per alimentarsi evitando in tal modo le ovideposizioni nel terreno coltivato in seconda semina a sorgo.     

Vantaggi Programma 1
La rotazione annuale "Team Ronaldinio + sorgo" permette di raggiungere importanti traguardi produttivi ed agronomici:
1. Irrigazioni limitate: le piogge primaverili di norma sono sufficienti. Possono rendersi necessari un paio di interventi tra fine maggio e fine giugno
2. Non occorre effettuare il trattamento contro la Piralide
3. Controllo Diabrotica: nessuna ovideposizione nell’appezzamento in cui si semina il sorgo dopo la coltivazione del Mais
4. Primo trinciato di mais di alta qualità disponibile nel nuovo anno con 40-50 giorni di anticipo rispetto agli ibridi tardivi
5. L’opportunità di coltivare varietà di Mais Kws super precoci (Fao 150) garantisce un ulteriore anticipo nella raccolta e di conseguenza anticipare la semina del sorgo
6. Si libera il terreno dal sorgo ad inizio-metà Ottobre, in tempo utile per seminare un cereale autunno-vernino come triticale, frumento, orzo.


Programma 2
Da applicare nei terreni con alta infestazione di Diabrotica che devono essere  assolutamente bonificati.
In questo caso la "bonifica dalla Diabrotica" avviene tramite la coltivazione del cereale autunno-vernino (triticale, frumento, orzo) in quanto la semina del mais nella terza decade di giugno avverrà dopo lo schiudersi delle uova ed il conseguente decesso delle larve causato dall’assenza delle radici del mais come nutrimento disponibile. Il mais seminato in successione crescerà senza rischi di allettamento.


Vantaggi programma 2
La rotazione annuale "Cereale + Mais" permette l’ottenimento di importanti traguardi produttivi ed agronomici:
1. Permette irrigazioni contenute rispetto all’utilizzo di ibridi più tardivi che costringerebbero a raccolte molto più tardive
2. Rappresenta la successione ideale dopo un cereale autunno-vernino coltivato per trinciato o granella
3. Consente di anticipare la raccolta rispetto ad ibridi tardivi in terza epoca di semina: in questo modo si riesce a seminare un cerale a paglia (triticale)
4. Si dispone di un trinciato di mais di alta qualità ottenuto in un’epoca di semina tradizionalmente a rischio per quanto riguarda l’aspetto qualitativo
5. Il trattamento tempestivo con insetticidi garantirà inoltre un completo controllo degli adulti di Diabrotica ed un efficace controllo della 2^-3^ generazione della Piralide
6. Saranno necessari alcuni anni prima che la popolazione della Diabrotica torni a raggiungere livelli preoccupanti.